Livets sirkel påvirker alt levende på planeten vår. Enten det er et menneske, en hund, en katt eller en
enkel blomst, så er livssyklusen en forhåndsdefinert reise for oss alle. Du blir født, du lever, og til
slutt, kommer du til veiens ende. Selv om det kan være veldig trist og, er dette helt naturlig. Dessuten
er det faktisk slik, at de som blir gamle er heldige, siden de da har hatt et langt og rikt liv med mange
begivenheter underveis.
Livet til en hund er avhengig av mye forskjellig. Ofte kan det å vite hva du
kan forvente eller hva du skal se etter, hjelpe deg med å gjenkjenne aldringstegn hos hunden. Når du gjør det, kan du gjøre de
nødvendige tiltakene for å sikre at hunden din har en sunt og langt liv som senior. Før vi går inn på
tegnene som forteller deg at hunden din begynner å bli gammel, la oss se hva som kan være
avgjørende for levetiden til en hund?
Det er flere elementer her, men de viktigste er følgende:
Vektøkning er vanligvis et av de første tegnene på at hunden din ikke er som den var før. Det kan
være mange grunner til dette, problemer med skjoldbruskkjertelen, leddsmerter eller ganske enkelt
et tregere stoffskifte på grunn av høyere alder. Overvekt, er et av de vanligste problemene med eldre
hunder siden de vanligvis er tregere, får mindre mosjon, men spiser det samme som før. Noen raser
er enda mer utsatt for å bli overvektige.
Hva skal du gjøre?
Juster ganske enkelt mengden og type mat. Selvfølgelig bør du rådføre deg med en veterinær om
dette problemet, men generelt må du gi hunden din mindre mat, og mat som har en lavere
prosentandel av fett. Det finnes spesiallaget fôr for eldre hunder, med mye mer fiber og justert
fettinnhold. I tillegg må du kanskje gi hunden kosttilskudd.
Husker du de gangene da du tok hunden med på løpeturen om morgenen, og den kunne holde følge
uten problemer? Nå bremser han opp og trenger et minutt på å få igjen pusten. Akkurat som når folk
blir eldre, blir hunder mindre energiske og trenger mer hvile når de driver med fysisk aktivitet. Hvis
du legger merke til at hunden din bremser opp, puster tungt eller stopper helt, er det et annet tegn.
Hva skal du gjøre?
Når dette skjer, er det eneste du kan gjøre å justere mosjonsmengden. Du bør ikke presse hunden
din til å gå lenger når du ser tegn på at han blir sliten. Finn en ny, mindre drastisk måte å mosjonere
på. Det å være i bevegelse er fortsatt veldig viktig for hunden, men kanskje kortere turer enn
tidligere vil føles bedre.
Har du lagt merke til at hunden din blir litt stiv, spesielt etter fysisk aktivitet og om morgenen? Når
hunder blir eldre, utvikler en stor del av dem leddgikt og leddproblemer. Dette er smertefullt og
forårsaker stivhet i leddene. Noen ganger har hunder problemer med å bevege seg i kulde eller med
å gå opp og ned trappene.
Hva skal du gjøre?
Hvis du merker disse tegnene, er dette et godt tidspunkt å gå til veterinæren. De vil anbefale noen
kosttilskudd for ledd og skjelett, anti-inflammatoriske smertestillende midler eller andre typer
medisiner som vil gjøre livet til hunden mer behagelig. I tillegg kan du sette opp ramper ved behov,
eller sette hunden i første etasje hvis du har mulighet. Unngå lange turer, prøv å få hunden til å
svømme hvis du kan, sørg for en god seng, sett mat- og vannskål i et stativ osv.
Du legger kanskje merke til at hunden har litt matte, uklare øyne eller at den ikke ser så godt som før.
Dette er på grunn av en tilstand som kalles nukleær sklerose, som vanligvis skjer gradvis hos eldre
hunder. Tilstanden er veldig vanlig, og selv om det ikke alltid betyr at synet er påvirket, er det noen
ganger et tegn på grå stær eller andre øyesykdommer. Hvis du merker at hunden din støter på
gjenstander, eller ikke kan finne en leke på gulvet, er det på tide med (du vet hva!) veterinæren!
Hva skal du gjøre?
Ta hunden med til veterinæren. Det er det eneste du kan gjøre, de vil kunne se om dette er en
progressiv sykdom eller noe som lett kan behandles. Gjør i tillegg rommet der hunden oppholder seg
i det mest ryddige. Bruk forskjellige dufter eller forskjellige teksturer i tepper i forskjellige rom, slik at
hunden kan bruke sine andre sanser til å vite hvor den er.
Akkurat som med gamle mennesker, har hunder en tendens til å miste hørselen når de blir eldre.
Dette kan av og til resultere i at hunden ikke hører deg når du roper. Den kan også bli skremt hvis du
kommer brått på, uten å lage lyd.
Hva skal du gjøre?
Hvis hørselstapet er større enn synsproblemene, er det eneste du kan gjøre å begynne å trene med
håndtegn, slik at den om den ikke kan høre deg, fortsatt forstår hva du vil. Ta huden med til
veterinæren. De vil kunne gi deg profesjonelle råd basert på den spesifikke tilstanden til hunden.
Hundens ånde er aldri perfekt, uansett hvor mye du tar vare på den. Men hvis den begynner å bli helt
forferdelig, så vet du at det er noen problemer. Dårlig ånde kan indikere infeksjoner, tannråte eller
tannkjøttsykdom. Ettersom immunsystemet til en eldre hund er svakere, kan infeksjonene bli verre
og mer vedvarende.
Hva skal du gjøre?
Først og fremst, opprettholde god tannhygiene. Børst tennene regelmessig og/eller gi den noe den
kan tygge på – dental stick. I tillegg må tennene rengjøres av veterinæren. Rådfør deg med
veterinæren om hunden må legges i narkose for å klare tannpussen. Hvis ikke, finn riktige løsninger.
Når hunder blir eldre, kan de vanlige toalettvanene endres drastisk. Hvis de har problemer med
leddene, kan det være vanskelig for dem å ha normal blære- eller tarmfunksjon. Hunden må oftere
ut, og til og med ha uhell inne. Dessuten, hvis de har mye smerter i leddene, kan de finne det
vanskelig å sitte ordentlig på huk når den skal gjøre sitt, så det kan bli mer søl enn vanlig.
Hva skal du gjøre?
Legg merke til de nye toalettvanene. Følg med på hvor ofte de må ut, når de har uhell osv. Hvis det
drypper urin eller diaré, ta hunden til veterinæren umiddelbart for å utelukke andre mulige
helseproblemer.
Det er alltid skummelt når du tror du har funnet en uforklarlig kul på hunden. Noen hunder er
naturlig utsatt for ufarlige fettlipomer, og disse vil bli hyppigere ettersom hunden eldes. Noen av
dem kan imidlertid være kreft. Derfor er det ekstremt viktig å legge merke til dem i tide og iverksette
tiltak umiddelbart.
Hva skal du gjøre?
Pass på at du stryker fingrene gjennom hundens pels og kjenne etter nye og uforklarlige kuler og
klumper. Hvis du finner en ny, ta hunden til veterinæren umiddelbart for å få den evaluert. De er ikke
alltid nødvendigvis farlige eller skadelige, men det er bedre å være trygg enn bekymret og lei seg.
Med alderen kan hunder få dårligere pels. De kan oppleve pelstap, spesielt noen korthårede hunder.
De kan til og med ha avskallede flekker her og der. Dette er ofte en naturlig prosess når hunden blir
gammel, men noen ganger indikerer det et underliggende helseproblem. Noen tilstander som
påvirker pelsen er problemer med skjoldbruskkjertelen, varmeflekker, allergier eller selvberoligende
slikking.
Hva skal du gjøre?
Enkelte kosttilskudd kan være nyttig. Pass også på at du børster og rengjør pelsen ofte, slik at det
ikke oppstår ytterligere problemer. Og selvfølgelig, sjekk med en veterinær for å utelukke noen av de
tidligere nevnte forholdene.
Hunden din pleide å være veldig utadvendt, energisk og vennlig, men nå er han engstelig, redd for
lyder og andre hunder? Igjen, slik er det når hundene blir gamle. Seniorhunder kan utvikle adferd
som separasjonsangst, aggresjon mot ukjente besøk, bli mer avhengige, ønsker å være mer alene
osv. Dette er helt normalt, akkurat som det er med oss mennesker.
Hva skal du gjøre?
Vær mer tålmodig med hunden. Hvis den har ekstrem angst, kan du prøve noen kosttilskudd eller
medisiner anbefalt av en veterinær for å roe den ned. Prøv å holde plassen ryddig, og unngå
situasjoner som du vet forårsaker mye stress for hunden. Oppretthold en fast rutine i henhold til
hundenes behov.
Som vi kan se, er aldringsprosessen til hunder like naturlig og like trist som hos oss mennesker. Det
eneste du kan gjøre er å prøve å tilby hunden den beste omsorgen du kan, og tilpasse timeplanen og hjemmet til hundenes behov. Han vil elske deg for det, og
dere kan fremdeles ha mange år igjen sammen.
